朝天，地处秦巴山南麓、川陕结合部，幅员1613平方公里，因唐天宝年间玄宗幸蜀、百官在此接驾朝拜天子而得名，享有“小养胜地·大道朝天”之美誉。
朝天是巴蜀文明的重要发祥地之一，有距今约7000年的中子铺细石器遗址、距今约2300年的明月峡古栈道遗址，是中国栈道文化集中展现地和中国蜀道文化、三国蜀汉文化核心走廊，也是世界自然与文化遗产预备名录剑门蜀道的核心区。
中子铺细石器出土石器
朝天是嘉陵江入川第一站，是金牛古道入川起点，历来为兵家必争之地。境内明月峡因集古今六道于一峡，被誉为“中国道路交通历史博物馆”。
朝天最低海拔475米，最高海拔1998米，年均气温15.8℃，年均降雨量1120毫米，属亚热带湿润季风气候。森林覆盖率达66%，是嘉陵江上游的重要生态屏障。
