广元地处中国南北地理分界线秦岭南麓，四季分明、气候温润，生态资源极其富集。广元历届市委、市政府高度重视生态建设，近年来更将“生态立市”放在总体发展思路的首位，提出厚植生态底色，筑牢嘉陵江上游生态屏障，建设中国生态康养旅游名市的战略定位。
广元市2017年市城区环境空气质量优良天数率达到94.7%，嘉陵江等主要河流Ⅱ类以上水质比例达到100%，白龙湖是全省最大的I类水体，是全省除三州以外水质最好的市州。全市土壤环境质量保持稳定，认证无公害土壤率达到95.24%。林地保有量稳定在1500万亩以上，森林覆盖率由建市之初的28.4%逐年提高到现在的56.18%，先后建成自然保护区9个（省级以上7个）、森林公园10个（省级以上8个）、国家级湿地公园2个、省级湿地保护小区1个，林业保护地总面积316.2万亩。境内现有陆生野生动物517种、野生植物2624种，其中国家Ⅰ、Ⅱ级重点保护野生动植物112种。
广元市已建成国家森林城市、全国森林旅游示范市，目前正全力创建国家园林城市。
