26日晚，一台大型超高能伽马源立体跟踪装置（LACT）的首台望远镜（工程样机）缓缓转向星空，开启对天观测……当晚，这台口径6米的成像大气切伦科夫望远镜对准蟹状星云方向，它如同一台超高速相机，捕捉宇宙线在大气中引发的簇射粒子发出的切伦科夫光。
LACT首台相机拍到的宇宙线簇射照片
1月30日，位于四川稻城海拔4410米的海子山的高海拔宇宙线观测站（LHAASO）迎来重要进展：四川LACT首台望远镜在记录到的成千上万个宇宙线簇射事例中，成功捕获到约6500年前发出的多个伽马射线信号。
宇宙线是来自外太空的高能粒子，其起源是当今天体物理学最具挑战性的前沿课题。自2021年起，“拉索”就在海子山致力于破解宇宙线起源之谜，但在角分辨率方面仍存在一定局限。
首台望远镜相机在稻城海子山“拉索”站点完成安装与调试
LACT项目于2024年9月获批立项，旨在通过建设由32台成像大气切伦科夫望远镜组成的阵列，与现有的“拉索”探测器构成立体观测网络，从而大幅提升对超高能伽马射线源的定位精度和成像能力，为破解宇宙线起源之谜提供关键利器。
“今天是第一台LACT望远镜（工程样机）安装后的首次对天观测。我们将这台高灵敏度的望远镜直接瞄准宇宙线的一个候选源天体，这在天文学上称为望远镜的‘首光’。”LACT项目相关负责人表示，“这也是这台给宇宙拍照的高清‘相机’首次亮相。”
记者了解到，从设计、研制到高海拔现场的安装调试，均由LACT项目青年科学家团队自主完成，他们克服了诸多环境与技术挑战，在关键技术上取得突破，例如成功研制出性能达到国际先进水平的新型复合材料反射镜。
第二台望远镜（定型望远镜）在四川天府宇宙线研究中心安装现场
基于工程样机开展的多项测试数据，项目组完成了LACT望远镜的设计优化与定型。第二台望远镜（即定型件）于28日在天府宇宙线研究中心安装，开展关键的性能测试确认，之后将启动量产。“预计2028年建成后，将成为全球灵敏度和空间分辨率综合能力最强的超高能伽马源立体跟踪观测装置。”该负责人说道。（记者 黄雪松）